對于糖尿病、心臟病患者和醫生來說,來自美國的大型醫療器械企業美敦力(Medtronic)并不陌生。在諸如心臟起搏器、胰島素泵等醫療器械市場,美敦力的占有率頗為可觀。
不過,12月7日國家發改委官網發布消息,對美敦力(上海)管理有限公司的價格壟斷行為做出行政處罰,罰款1.185億元。
“被美敦力中國總部困了6個多小時”
根據12月7日國家發改委消息,對美敦力(上海)管理有限公司(以下簡稱“美敦力”)與其交易相對人達成并實施心臟血管、恢復性療法和糖尿病業務領域醫療器械產品價格壟斷協議的行為作出行政處罰,罰款1.185億元。
至少自2014年起,美敦力通過經銷協議、郵件通知、口頭協商等方式,與其經銷商達成壟斷協議,限定相關醫療器械產品的轉售價格、投標價格和到醫院的最低銷售價格,并通過制定下發各經銷環節的產品價格表、內部考核、撤銷經銷商低價中標產品等措施,實施價格壟斷協議。美敦力還采取了縱向限制銷售對象和銷售區域、限制經銷競爭品牌產品的措施,進一步強化了縱向價格壟斷協議的實施效果。
央視在12月7日也對此事做出了報道。
對美敦力的調查過程似乎頗為坎坷。國家發改委反壟斷局處長徐新宇在接受央視采訪時說,發改委對美敦力的反壟斷調查研究是從2013年開始的。徐新宇說:
“一開始突襲并不順利,我們40多人被美敦力中國總部困了6個多小時,9點半進去到下午4點鐘,一直就是對抗。后來我們就依據法律,進入它的相關場所和營業場所進行搜查,發現它的負責人就躲在辦公室里喝咖啡。”
記者試圖向美敦力求證此事,因采訪時未處于美敦力工作時間,截至發稿未獲回復。
不過,按照國家發改委消息,調查期間美敦力主動制定了整改措施,全面取消轉售價格限制,允許平臺商直接向終端銷售,不再限制經銷商向跨區購買者進行銷售,在具有市場力量的產品經銷中取消排他銷售限制,修訂經銷協議、招投標管理制度、經銷商管理政策有關規定,加強員工反壟斷培訓,完善公司反壟斷合規體系。國家發展改革委將進行持續跟蹤監管,督促整改措施落到實處。
限制轉售價格違法
由于我國高值耗材和可植入醫用設備的市場競爭并不充分,并且廠商主要采取轉售的銷售方式,因此經銷商之間的公平競爭是促進產品競爭、形成合理市場價格的重要方面。
根據國家發改委披露,美敦力在中國境內市場采用轉售的方式銷售醫療器械產品,其交易相對人包括平臺商和一級經銷商。
美敦力與其交易相對人達成并實施固定向第三人轉售涉案產品價格、限定向第三人轉售涉案產品最低價格的壟斷協議,違反了《反壟斷法》第十四條第一項、第二項的規定,且不符合《反壟斷法》第十五條規定的豁免情形和豁免條件,國家發展改革委依法責令美敦力立即停止實施價格壟斷行為,并處2015年度涉案產品銷售額4%的罰款,計1.1852億元。也就是說,相關銷售額為超過29億元。
“這件事取決于企業與經銷商之間的關系。”上海杰賽律師事務所律師王智斌對每日經濟新聞記者分析,如果從事銷售行為的機構屬于企業主體的一個分支,也就是說作為企業主體的一部分,那么當是可以限定產品的對外售價的;如果并非分支機構的從屬關系,而是代理商或加盟商的性質,即企業將其產品賣給經銷商,經銷商再對外銷售,如果存在這種買賣關系,而企業還要進一步限制買方(即經銷商)的對外銷售,則可能觸碰反壟斷法。
根據央廣網的報道,國家發展改革委價格監督檢查與反壟斷局副處長吳東美透露,“直接告訴他的二級經銷商、一級經銷商你應該賣多少錢,把價格表發給他們;另一種方法是通過固定毛利率,來間接限制價格,比如某一個產品它的毛利率是百分之五或者百分之十。有時候是限制最低價,有時候是直接固定,你必須賣這個價。都是《反壟斷法》十四條明確禁止的。”
“一個醫院只有一家經銷商。本來他設定一個價格,如果區域是不限定的,那可能經銷商還想比如賣到更多地方去,還可能有一些競爭。既限定價格又限定區域,這樣的話進一步強化了它的價格控制效果。經銷商就好像他擺好的一個個牽線木偶。”吳東美對央廣網說。
王智斌表示,在商品轉賣之后,買方是可以自由的進行市場銷售的,如果企業進一步限制買方的銷售價格和對象,有違市場公平競爭的宗旨。
我國醫療器械領域“反壟斷第一案”
“對壟斷行為進行處罰,有利于維護正常的市場競爭秩序,這是肯定的。” 王智斌同時解釋道,日常生活中這類現象其實并不罕見,例如汽車廠商通過4S店銷售汽車,其實每個型號或多或少也會存在限制價格的行為,類似的情況并不僅僅存在于醫療器械或個別企業中。不過,若汽車廠商未達到壟斷地位,只是對產品做出限價,沒有被認定為壟斷;如果足夠“寡頭”的話,也有可能面臨同樣的局面。
也就是說,美敦力受到處罰,是由于其達到壟斷地位且限制轉售價格造成的。這起事件也被稱為我國在醫療器械領域的“反壟斷第一案”。
記者在國家食藥監總局查詢國產醫療器械注冊信息,心臟起搏器僅有兩條記錄,分別為美敦力(上海)有限公司和陜西秦明醫學儀器股份有限公司(下簡稱“秦明醫學”)。秦明醫學在2012年被醫療器械上市公司樂普醫療收購,后者的目的即在于進軍心臟起搏器市場。樂普醫療2015年年報對起搏器產品的描述亦可反映這一市場的現狀,“國內起搏器市場幾乎被國外進口產品所壟斷”。
據了解,美敦力1960年制造出第一臺可植入式心臟起搏器,從此奠定了在全球起搏器市場的領先地位。
對于中國市場而言,進口美敦力器械種類繁多,集中在心臟病、糖尿病等領域。在國家食藥監總局官網,記者以注冊人“Medtronic”為關鍵字查詢進口醫療器械注冊信息,得到42頁、總計625條記錄。
事實上,美敦力公司總部位于美國明尼蘇達州明尼阿波利斯市,該公司已在美股上市,股票簡稱MDT。來自Bloomberg數據顯示,2015年美敦力公司的心血管業務收入占比最高,達到46%。在不斷的并購和外延式擴張下,近年來公司年度營收不斷攀升,根據2016年4月數據,該公司毛利率為68.3%,高于我國同領域醫療器械公司的毛利率。
美敦力1996年進入中國,美敦力中國官網亦坦陳“中國業務飛速發展”。隨著美敦力全面取消轉售價格限制,允許平臺商直接向終端銷售等整改措施的推進,相關器械價格下降以及同領域國產企業的公平競爭或將實現。